Les deux ingénieurs indiens porteurs d’un nouveau variant dangereux de COVID-19 avaient une attestation d’entrée exceptionnelle en Algérie

Deux ingénieurs indiens spécialistes du BTP sont à l’origine de l’apparition du nouveau variant indien en Algérie. Ces deux ingénieurs indiens sont arrivés en Algérie à la mi-avril passée depuis Doha via un vol assuré par la Qatar Airways qui continue d’opérer des vols hebdomadaires entre l’Algérie et le Qatar, a pu confirmer Algérie Part au cours de ses investigations. Ces deux ingénieurs indiens avaient bel et bien une attestation d’entrée exceptionnelle en Algérie qui leur a été délivrée en bonne et due forme par les autorités algériennes. 

Ces deux ingénieurs étaient détachés au niveau d’un chantier de logements promotionnels publics (LPP) dont les travaux de réalisation sont dirigés par une société turque appelée ATLAS GENIE CIVIL COMPAGNY. Il s’agit d’un chantier de LPP réalisés pour le compte de l’Entreprise Nationale de Promotion Immobilière (ENPI). Ce chantier est situé dans une zone qui s’étend sur les territoires des localités de Koléa et Khemisti dans la wilaya de Tipaza, a pu confirmer encore Algérie Part au cours de ses investigations.

Il s’agit d’un projet immobilier de près de 600 logements dont le taux d’avancement est estimé à 76 %, assurent nos sources. La société turque ATLAS GENIE CIVIL COMPAGNY, une grande habituée des marchés publics algériens et qui collectionne les chantiers de logements publics dans le secteur de l’Habitat, emploie visiblement un groupe de travailleurs étrangers au niveau de ce chantier et parmi lesquels se trouvent ces deux ingénieurs indiens à l’origine de l’apparition du premier foyer de COVID-19.

Selon nos informations, les deux travailleurs indiens ont commencé à développer les premiers symptômes d’une infection au COVID-19 dés la fin du mois d’avril passé. Ils ont été rapidement soumis à des analyses et tests biologiques. L’Institut Pasteur d’Algérie prend ensuite le dossier en main et réalise des travaux de séquençage qui ont permis d’affirmer avec certitude que les deux ressortissants indiens sont porteurs de la nouvelle souche de la COVID-19, le fameux variant indien.

Cependant, au niveau du chantier de Khemisti-Koléa, les contaminations à la COVID-19 s’accélèrent et en quelques jours, les autorités sanitaires de la wilaya de Tipaza ont pu recenser au moins 60 nouvelles infections au sein des travailleurs de ce chantier dés la première semaine de ce mois de mai. Le site a été officiellement fermé et placé sous surveillance. Mais l’Institut Pasteur d’Algérie ne dispose aucunement des outils scientifiques adéquats pour réaliser le séquençage de plusieurs souches à grande échelle. Il est donc tout à fait possible que d’autres ouvriers étrangers ou algériens aient été infectés par le nouveau variant indien. Les investigations épidémiologiques se poursuivent toujours et les autorités sanitaires sont en alerte maximale dans la wilaya de Tipaza. Le danger est à prendre très au sérieux au regard des dégâts dangereux de ce nouveau variant qui fait des ravages en Inde.

Depuis quelques semaines, l’Inde connaît en effet une flambée épidémique. Dès lors le rapprochement a été vite fait avec l’émergence de ce nouveau variant, plus connu sous le nom de variant indien et que les virologues et généticiens moléculaires désignent sous l’appellation B.1.617.

La première apparition de la séquence du génome du variant B.1.617 dans la base de données génétiques GISAID remonte pourtant au 5 octobre 2020. Cette séquence a par ensuite été identifiée le 2 février 2021 parmi celles déposées par les généticiens britanniques et le 23 février 2021 par des virologues américains. Le 22 avril dernier, 686 séquences génomiques du variant B.1.617 avaient été détectées dans le monde, selon le site outbreak.info. À ce jour, le variant B.1.617 a été identifié dans une vingtaine de pays, notamment à Singapour, en Guadeloupe (deux cas*), à Saint-Martin, en Nouvelle-Zélande, au Nigeria, mais également en Australie, Corée du sud, Turquie, Royaume-Uni, Irlande, Belgique, États-Unis, Allemagne, Suisse, Italie, Espagne.

Le B.1.617 a rapidement été baptisé par la presse de « double mutant » du fait qu’il possède notamment deux mutations sur la protéine spike (encore appelée protéine S ou spicule) qui sert au virus à se fixer au récepteur ACE2, présent sur les cellules qu’il infecte. Ces deux mutations sont E484Q et L452R. Elles ne résument cependant pas l’ensemble des modifications de ce variant. En effet, B.1.617 est porteur d’au moins treize mutations résultant en un changement en acides aminés, dont certains ont déjà été décrits dans d’autres variants qualifiés de préoccupants (Variant Of Concern ou VOC en anglais) ou d’intérêt (Variants Of Interest ou VOI en anglais).

Le variant indien serait plus résistant aux anticorps. Selon une étude prépubliée, la mutation L452 R augmente de 18 à 24 % la transmissibilité du virus, mais surtout cette mutation résisterait mieux aux anticorps ce qui pourrait avoir « un impact significatif en termes d’échappement immunitaire, bien que cela ne soit pas encore formellement démontré à ce stade », indique Santé publique France. Les vaccins ou de précédentes infections pourraient-ils se montrer insuffisantes pour se protéger du variant ? « A priori, l’immunité développée par une première contamination ou par le vaccin paraît à même de faire barrage à ce variant, mais cela demande confirmation », souligne le généticien Rakesh Mishra, directeur du Centre de biologie moléculaire et cellulaire (CCMB) dansLe Monde. Une étude est en cours pour déterminer la résistance du variant indien au vaccin.